Избирательные округа в Российской Федерации образуются на основе данных о численности зарегистрированных избирателей. Для соблюдения принципа равенства выборов избирательные округа должны быть равными по числу избирателей. Для определения нормы представительства от избирательного округа общее число зарегистрированных избирателей делится на число округов, которые необходимо образовать на данных выборах. Независимо от численности избирателей на территории каждого субъекта федерации должно быть образовано не менее одного избирательного округа.
Для проведения голосования и подсчета голосов избирателей на территории избирательного округа образуются избирательные участки, для которых федеральным законом установлена предельно допустимая норма численности избирателей – не более 3000 избирателей на каждом участке. Основным критерием образования избирательных участков является максимальная приближенность их к избирателям и легкодоступность. Избирательные участки могут также образовываться в местах временного пребывания избирателей (больницах, санаториях, домах отдыха, местах временного содержания под стражей подозреваемых и обвиняемых); на судах, находящихся в день голосования в плавании; на полярных станциях; в труднодоступных и отдаленных местностях; в воинских частях, расположенных в обособленных, удаленных от населенных пунктов районах; для избирателей, проживающих на территории иностранного государства, избирательные участки образуются руководителями дипломатических представительств, консульских учреждений на территории страны их пребывания.
Избирательные участки образуются по согласованию с избирательными комиссиями главой администрации муниципального образования и публикуются им (с указанием границ и номеров участков, мест нахождения участковых избирательных комиссий и помещений для голосования) не позднее чем за 40 дней до дня голосования.