В Древней Греции — оратор, с III века до н. э.и в Древнем Риме также учитель красноречия, ораторского искусства, риторики преподаватель или ученик риторской школы.
Оратор, говорящий пышно и красиво, но малосодержательно, прибегающий к искусственным приемам красноречия (книжн. неодобрит.). «Тут ритор мой, дав волю слов теченью, не находил конца нравоученью». И. А. Крылов.
В России XVIII—XIX вв. — ученик третьего из 5 классов духовной семинарии («инфима», «грамматика», «риторика», «философия», «богословие»)
Великий ритор — должность в Константинопольском Патриархате, которая предполагает ответственность за христианское образование.
В масонстве — брат, вводящий в ложу нового брата.